Com permissão, Sr. Presidente, farei uma declaração sobre o assassinato de Henry Nowak. Em dezembro passado, Henry – envelheceu apenas 18 – foi um estudante universitário de primeiro ano com sua vida à frente dele. Ele era gentil, trabalhador, amado pela família e amigos. O assassinato dele – nas mãos do Vickrum Digwa – foi um ato horrível. Digwa matou Henry e então mentiu sobre ele, enquanto ele estava morrendo, acusando-o falsamente de racismo. Foi um ato maligno e sei que os pensamentos de toda a Casa serão agora com a família Henry e seus amigos, tal como os meus.

O que eles passaram é de coração partido e para a maioria de nós, inimaginável. Sei que nada pode tirar a dor e a perda deles, mas ontem, vimos alguma medida de justiça. Digwa foi condenado a prisão perpétua. Ele vai servir um prazo mínimo de 21 anos. Sua mãe, Kiran Kaur, foi condenada por ter assistido um criminoso. Ela deve ser condenada em 17 Julho e hoje, o Serviço da Processão da Coroa autorizou outras acusações contra outros membros da família dos atacantes com sentenças adicionais e possíveis acusações pendentes. Devemos ser cautelosos ainda no que dizemos sobre este caso para que não ponhamos nenhum processo em risco. No entanto, eu posso e devo prestar homenagem hoje às palavras dignas e poderosas da família Nowak, na declaração que deram depois da sentença de ontem. Eles merecem respostas. Eles merecem respostas, em particular, sobre o que aconteceu naquela noite horrível e as ações dos policiais que chegaram no local.

Espero que muitos nesta Casa e muitos mais neste país tenham visto agora as imagens da câmera do corpo do policial, lançadas ontem à noite. É, sem dúvida, uma coisa perturbadora e trágica para se ver. As pessoas estão fazendo perguntas corretas sobre como a situação foi tratada e estão chocadas, e inquietas, para ouvir as palavras do Henry:. Eu não posso respirar.. Sei que é difícil esperar mais por respostas, mas há um processo apropriado para avaliar se houve incidentes de má conduta policial liderados pelo Escritório Independente para a Conduta da Polícia – o IOPC. Eles determinarão o que poderia e deveria ter sido feito de forma diferente. Eles determinarão que ação pode ser necessária contra oficiais individuais.

A família ontem me chamou e cito:. Para garantir que a IOPC tenha os recursos, autoridade e independência que precisa para conduzir uma investigação completa, destemida e transparente.. Posso confirmar- lhe hoje que faremos isso. O IOPC será equipado e encorajado a agir, a encontrar a verdade e a garantir, se necessário, que haja consequências. Houve acusações, eu sei, de policia de dois níveis: Que uma comunidade tem sido priorizada sobre outra. Será para a IOPC determinar os fatos com relação a este caso específico e eu não posso e não vou comentar sobre eles, mas deixe- me dizer isso sobre a questão do tratamento preferencial mais amplamente. A polícia neste país tem um dever sagrado: Policiar sem medo ou favor. Todos neste país são iguais diante da lei. É a promessa sobre a qual todo o nosso sistema de justiça repousa e a igualdade de cada cidadão é a base sobre a qual repousa a abertura, tolerância e generosidade deste país.

Deixe- me também ser claro sobre outra coisa – uma corrente subterrânea perigosa que eu vi na reação a este crime terrível. As ameaças contra policiais são totalmente inaceitáveis. Não pode haver justificação para intimidação, abuso ou tentativas de levar a lei para as próprias mãos. Um policial, independente deste caso, foi identificado erróneamente online e submetido a ameaças de morte. Ele foi forçado a se mudar, para se proteger e proteger a sua família. Desinformação e comentários inflamatórios estão piorando ainda mais uma situação terrível. Todos nós devemos, juntos, condená-lo e devemos permitir que os fatos sejam estabelecidos através das investigações apropriadas e dos tribunais. Devemos fazer isso com calma e responsabilidade. A família Nowak e a memória do Henry merecem respostas. Eles também pediram a todos nós que atuássemos: ação para abordar a tragédia diária do crime de faca neste país. Este governo está comprometido a reduzir a metade do crime por faca nesta década.

Desde o início deste Parlamento, fizemos progressos: o crime com facas caiu por 10%, Homicídios de faca estão abaixados 27%, no nível mais baixo em uma década. Claramente, devemos fazer mais, enquanto ainda há tragédias como esta. Por essa razão, recentemente publicamos o nosso Plano de Crime de Metade da Faca. Ele estabelece como iremos mais longe para conduzir reduções sustentadas na violência. Ele reúne a ação em todo o governo e em toda a sociedade para impedir que as pessoas se voltem para o crime de faca e para garantir que os autores sejam capturados e levados à justiça. Entre uma série de medidas, isto verá: Escolas e famílias suportadas para abordar as causas raiz do crime com facas através do estabelecimento de 50 Young Futures Hubs; polícia usando novas ferramentas de mapeamento do crime para alvo de aplicação mais precisamente; e fazendo um melhor uso de Parar e Pesquisar e gangues de drogas cruéis e exploradores pararam de explorar criminalmente crianças, evitando a violência de facas impulsionada pelo comércio de linhas de concelho. Em relação aos controles de facas, houve chamadas para limitar o direito de Sikh Ìs de carregar a sua faca cerimonial, o kirpan – um dos 5 itens sagrados na sua fé. A Lei sobre Armas Ofensivas de 2019, passado sob o governo anterior, esclareceu e fortaleceu as protecções legais existentes em relação aos kirpans longos. Isto incluiu a extensão das defesas para que os kirpans possam ser legalmente possuídos por razões religiosas e usados em contextos religiosos e cerimoniais.

Deixe-me ser claro: carregar uma faca para o propósito da observação religiosa é uma coisa. Usar, como tão trágicamente ocorreu neste caso, é muito outro: é um ato vil. Um crime de máxima gravidade e será acolhido com o castigo mais severo. Ontem, a família Nowak terminou sua declaração com uma chamada poderosa para todos nós. Eu cito:. Não queremos que a sua morte seja usada para criar mais divisão, ódio ou tensão.. Eles citaram as palavras do advogado promotor e eu cito novamente:. Este não é um caso sobre o Sikhism. Este não é um caso sobre racismo. Este é um caso de assassinato. Eu faço eco dessas palavras. Não podemos permitir que este assassinato vire comunidades contra as outras. Devemos condenar aqueles que buscam lucro político pessoal de tragédia.

Em vez disso, devemos mostrar quem realmente somos neste país. Isto foi um assassinato: um crime vil e violento. O castigo deve ser reservado para aqueles que são responsáveis pelo ato. Não acreditamos em castigos coletivos neste país. Em vez disso, estamos juntos contra um ato de mal puro. Condenamos aqueles que cometeram este crime atroz, nem todos aqueles que compartilham sua fé ou sua etnia. Ontem, uma sentença foi proferida no tribunal. Eu sei que nunca será suficiente. A perda sentida pela família e amigos do Henry Nowak vais durar para sempre. Um jovem maravilhoso nunca desfrutará da promessa da vida que se estendeu diante dele.

Os atos malignos do seu assassino e cúmplice nunca serão desfeitos. Mas podemos escolher usar este momento para perseguir mudanças positivas. Ainda estamos limitados no que podemos dizer: há uma sentença a ser dada e outras acusações podem seguir e há uma investigação IOPC em curso. Convido todos os presentes a serem responsáveis neste momento, para permitir que a justiça continue seu curso completo. No entanto, embora devêssemos estar limitados no que dizemos, não devemos estar limitados no modo como atuamos. Vou terminar com as palavras da família Nowak, mais uma vez. Ontem à noite, eles escreveram que.Nenhuma outra família deveria experimentar o desgosto e o horror de perder uma criança para matar o crime..

Que esse seja o desafio para todos nós. Por toda esta Casa, por todo o governo e por toda a sociedade. É o mínimo que podemos fazer para honrar a memória de Henry Nowak. Eu recomendo esta declaração para a Câmara.