Presidente, muito obrigado e deixe-me também dar as boas-vindas ao Secretário Permanente muito calorosamente e sua enorme equipe aqui. É ótimo ver todos vocês aqui. Eu prometo que o tempo é normalmente muito melhor. Deixe-me também expressar a minha gratidão à equipe da Nigéria e à equipe do Secretariado pelos seus respectivos relatórios. Para você, Presidente, para seus comentários perspicazes e, claro, para o nosso Discussivo, que foi como sempre, como você disse, elegante, eloquente e claro. Nós vamos sentir muita falta dela. Mas ainda tenho esperanças de fazer lobby para mantê-la. Na semana passada, meu secretário de Estrangeiros, David Lammy, estava na Nigéria. De fato, foi a sua primeira visita à África como Secretário de Estrangeiros. Claro que foi perfeitamente cronometrado, deliberadamente cronometrado, logo antes desta revisão da política comercial. A missão central do nosso novo governo é o crescimento. E, portanto, foi um lugar totalmente lógico para ir porque, como sabemos, a Nigéria está em caminho para ser a quinta maior economia mundial por 2075. A maioria de nós aqui pode não estar mais por perto para vê- lo, mas não importa, é uma perspectiva tremenda. Pouco mais 60% de nigerianos estão abaixo da idade de 25. Lar para os consumidores e trabalhadores que vão para o poder 21 Crescimento do século st. E David Lammy ficou claro que o comércio e o investimento é o que dá empregos às pessoas. Tanto no Reino Unido como na Nigéria. Então, esta é a lente através da qual estamos nos aproximando desta revisão da política comercial hoje.
Como parte de sua visita na semana passada, David Lammy lançou consultas sobre a nova abordagem do nosso governo para a África. E essa consulta, esperamos, garantirá que nossas relações em toda a África, incluindo, claro, a Nigéria, sejam baseadas no respeito mútuo e na parceria. E como uma demonstração precoce desse compromisso com a parceria, no 4 Novembro, ele assinou uma parceria estratégica entre o Reino Unido e a Nigéria. Um quadro abrangente para alcançar conjuntamente nossos objetivos compartilhados e fortalecer ainda mais a nossa relação bilateral já florescente e vibrante. Ele se baseia em nossa Parceria de Comércio e Investimento Aperfeiçoada, assinada em fevereiro deste ano. Sob esta Parceria Estratégica, nos comprometemos a trabalhar juntos para identificar oportunidades de crescimento econômico mútuo, inclusive através da redução de barreiras ao comércio. E aqui é onde esta organização - e hoje a discussão - tem um papel crucial a desempenhar.
Assim, ficamos satisfeitos em ver pelos relatórios, e pela introdução do Secretário Permanente, que a economia nigeriana continua a passar de força em força, apesar dos vários desafios que ela tem enfrentado se é Covid- 19 ou flutuando os preços das mercadorias. O comércio como proporção do PIB aumenta do 27 para 35% durante o período de revisão, demonstrando mais uma vez os benefícios econômicos que fluem de comércio livre mais profundo e aberto. Aumento da diversificação - tão crucial para o crescimento econômico - tem visto a indústria manufactureira e a agricultura crescerem na importância econômica, e gostaríamos de felicitar a Nigéria pelo seu investimento continuo em infraestrutura em áreas como energia, habitação e transporte.
Também nos congratulamos, enquanto nos reunimos em Baku, Nigéria, diminuindo a dependência das exportações de petróleo e gás. O crescimento mais ecológico é uma parte central da nossa nova Parceria Estratégica, e esperamos continuar trabalhando com a Nigéria para gerar investimento e empregos no novo crescimento: manufatura sustentável, agricultura sustentável e energia renovável. Ambiente de negócios. Também saudamos os esforços da Nigéria para desafiar, mas necessário, as reformas econômicas. E o Secretário Permanente disse uma palavra no início sobre isso. Em particular, temos ficado satisfeitos ao ver o trabalho feito para melhorar o ambiente de política monetária e a remoção dos subsídios de combustível. No entanto, para ser honesto Secretário Permanente, gostaríamos que você fosse ainda mais longe e mais rápido.
Por exemplo, existem preocupações em relação ao impacto das empresas estatais no ambiente de negócios. Como o Secretariado observou no seu relatório, a partir de 2022 em torno 40 empresas estatais estavam operando em setores chave como a energia. Estas empresas estatais, para ser honesto, usam muitas vezes práticas de distorção do mercado e se beneficiam da concorrência desleal na nossa opinião. Outras preocupações que as empresas britânicas que investim na Nigéria têm levantado incluem exemplos de subsídios prejudiciais, transferência de tecnologia forçada, aplicação discriminatória da política de concorrência e de barreiras regulamentares complexas. E nós realmente temos captado alguns desses problemas e preocupações em nossas Perguntas Escritos Avançados.
Assim, encorajaríamos nossos colegas nigerianos a abordar essas práticas prejudiciais para estimular o investimento, o comércio, melhorar o seu ambiente de negócios e, em última análise, aumentar a prosperidade nigeriana. Um acordo que, na nossa opinião, já beneficia o ambiente econômico e empresarial do país é, como outros mencionaram, o Acordo de Comércio Livre Continental Africano (AfCFTA). Parabenizamos a Nigéria por iniciar o comércio comercialmente significativo ao abrigo do Acordo, aderindo à Iniciativa de Comércio Guiado em 16 Julho.
Nós, no Reino Unido, temos orgulho de ter apoiado o Escritório de Coordenação do AfFTA da Nigéria para alcançar este marco e estamos atualmente apoiando a implementação do Protocolo de Comércio Digital resultante do Acordo, que é um quadro ambicioso e abrangente projetado para facilitar o comércio digital e desbloquear o potencial da economia digital em todo o continente. De acordo com a Nota de Políticas do Banco Mundial e da OMC, no ano passado, sobre o comércio digital na África, se os países africanos fossem melhorar seu ambiente regulatório digital para o melhor do continente, os custos do comércio poderiam cair por 17% em mercadorias e 25% em serviços profissionais e de negócios. Assim, esperamos com expectativa a Nigéria implementar esse Protocolo de Comércio Digital em benefício de seus negócios, seus consumidores e seu crescimento futuro. E seria negligência minha como co-presidente do Grupo de Trabalho Informal sobre Gênero não dizer como estou contente em ouvir sobre os passos que você tomou para promover o empoderamento econômico das mulheres. Como um pequeno exemplo prático, fiquei encantado de ouvir a história recente de Madame Chinwe Izenwa. A 73 - empresária feminina e CEO do LeLook, uma empresa de sacos e acessórios de moda, que foi a primeira nigeriana, eu entendo, a usar a Iniciativa de Comércio Guiado do AfCFTA. Ela até se deu o apelido 0001, como ela detém o primeiro certificado de origem do Acordo. Um excelente exemplo da ação da Nigéria sobre o empoderamento econômico das mulheres, proporcionando benefícios no mundo real.
OMC e Instituições Multilaterales. Mais perto de casa, como outros fizeram, acolhemos o engajamento proativo e construtivo da Nigéria nesta organização. A Nigéria é amiga do sistema multilateral e parceira para todos nós. E, claro, no centro disso está a contribuição significativa desta organização, a mais renomada nigeriana – nossa amada DG – onde me deixe fazer eco dos seus comentários, Presidente, sobre a sua liderança entusiasmada e engenhosa desta organização, que esperamos continuar. E não devemos esquecer, de fato, o nosso amado Embaixador Adamu Mohammed Abdulhamid, que, quando não presidir este comitê distinto, fez tanto direito em toda esta organização para trazer-nos sua sabedoria e sua energia.
Fora desta sala, notamos particularmente os esforços da Nigéria em Solução de Controvérsias – como ponto focal do Grupo África – e em Pescas. A Nigéria tem sido um aliado forte nas negociações plurilaterais, quer na Regulação Interna de Serviços, Facilitação de Investimentos para o Desenvolvimento e Comércio Eletrônico. Embora nem sempre possamos ver olho a olho, a Nigéria, com razão, manteve os nossos pés ao fogo para garantir que esses resultados plurilaterais sejam equilibrados para todos os Membros. Graças ao input da Nigéria, podemos confiar que os acordos alcançados são um compromisso justo de ambição, valor comercial e inclusão. Nós ficamos felizes por ter alcançado um texto estabilizado no comércio eletrônico neste verão. Agradecemos a sua confirmação, Secretário Permanente, esta manhã que as consultas estão em curso na Nigéria e esperamos contá- lo como um dos partidos fundadores do Acordo enquanto avançarmos rapidamente para a incorporação legal.
Obrigado também por seus esforços na moratória do comércio eletrônico mostrando por que é tão importante para o seu desenvolvimento e para o de países de todo o mundo. Então deixe- me terminar encorajando a Nigéria a continuar seus esforços de reforma e terminar citando o que eu acredito é um velho provérbio nigeriano: "Somente as coisas pelas quais você lutou vão durar. Obrigado.