- O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, diz que o anúncio do fabricante mostra que há um impulso real por trás da próxima era do campeonato
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DUBAI: A FIA acolheu o anúncio da Ford de que ela retornará ao Campeonato Mundial de Rali com um programa completo de fábrica a partir de 2028 e desenvolverá um carro sob as novas regulamentações técnicas de 2027 para 2029.
O retorno da Ford ao campeonato marcará seu primeiro programa completo de fábrica no WRC da FIA desde 2012 e ocorre em um momento significativo no desenvolvimento do campeonato.
O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, declarou em uma nota de imprensa recentemente: "O anúncio de hoje representa outro momento significativo para o Campeonato Mundial de Rali da FIA."
"Com um novo promotor em vigor, três construtores já comprometidos com as novas regulamentações técnicas e agora a Ford confirmando seu retorno como fabricante completo de fábrica, há um impulso real por trás da próxima era do campeonato."
"A Ford é uma das grandes marcas no automobilismo e seu compromisso com os Campeonatos Mundiais da FIA continua a crescer."
Ele disse que o fabricante retornou à Fórmula 1 este ano, está competindo no nível mais alto do Campeonato Mundial de Rali-Raid da FIA e retornará à categoria principal do Campeonato Mundial de Resistência da FIA em 2027.
Com novas regulamentações técnicas chegando em 2027, investimentos aumentados sob nova propriedade e planos para expandir a presença do WRC em mercados-chave, incluindo o Reino Unido e os EUA, a série está entrando em um novo período de crescimento esportivo e comercial.
Ben Sulayem acrescentou: "Isso dará à Ford uma presença em quatro Campeonatos Mundiais da FIA e demonstra a importância que ela atribui ao automobilismo como plataforma global e laboratório para sua marca, produtos e tecnologias."
"Tive o privilégio de dirigir para a Ford durante minha própria carreira, então recebê-los de volta é um momento particularmente especial para mim." O WRC continua a crescer, e este compromisso de longo prazo por parte de uma fabricante tão icônica é um testemunho da força do campeonato.
O anúncio torna a Ford o quarto construtor a comprometer-se com o desenvolvimento de um carro sob os novos regulamentos técnicos da FIA.
Desenhadas em torno da segurança, acessibilidade, flexibilidade e acessibilidade, as regulamentações reduzirão o custo de competir no nível mais alto do rally, com o preço de um carro pronto para competir limitado a 388.000 dólares na especificação de asfalto.
A partir de 2028, a Ford Racing passará a estar diretamente envolvida em seu programa da FIA WRC ao lado do parceiro de longa data M-Sport, antes de introduzir um carro Rally1 totalmente novo desenvolvido para os regulamentos técnicos WRC27 em 2029.
O compromisso da Ford segue o crescente interesse nas novas regulamentações por parte tanto de fabricantes automotivos globais quanto de construtores independentes.
E vem no momento em que o campeonato recentemente garantiu o 'Acordo do Século' e entra em um novo período de desenvolvimento comercial sob sua equipe de promoção recém-nomeada.
O crescente interesse dos fabricantes também sublinha o papel mais amplo dos Campeonatos Mundiais da FIA como plataformas globais para fabricantes automotivos.
O objetivo é desenvolver e demonstrar novas tecnologias, testar soluções em ambientes de competição exigentes e transferir conhecimento entre automobilismo e veículos rodoviários.
O retorno da Ford ao WRC também faz parte de um programa global de automobilismo em expansão. Além do retorno a grandes competições, ela já lançou seu programa LMGT3.
A Ford desempenhou um papel importante na história do Campeonato Mundial de Rally da FIA, com carros incluindo o Escort, Sierra, Focus, Fiesta e Puma competindo ao longo de mais de cinco décadas de rally internacional.
Jim Baumbick, presidente da Ford Europa, disse: 'O rally é onde o caráter da Ford enfrenta seu teste mais difícil, e onde gerações de fãs vêm para compartilhar a emoção de ver um carro enfrentar o impossível.'
"Queremos que a próxima geração de veículos europeus da Ford carregue o mesmo espírito sem piedade." "Responsivos, inspiradores e prazerosos de dirigir nas estradas que as pessoas usam todos os dias."
Mark Rushbrook, diretor global da Ford Racing, disse: "Enquanto celebramos 125 anos da Ford Racing, nosso legado de 50 anos no WRC se destaca como um dos mais orgulhosos devido à sua conexão direta com carros divertidos e emocionantes que surgiram disso."
"Não podemos esperar para competir novamente em corridas de rali em 2028 e além."
Eric Boullier, CEO do Promotor do WRC, chamou a decisão da Ford de retornar ao Campeonato Mundial de Rali da FIA de "notícia fantástica".
"A marca tem uma história extraordinária no rali e fez parte de alguns dos momentos mais memoráveis do esporte", disse ele.
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