Minha irmã vive na Ucrânia; eu vivo na Austrália. Nós havíamos passado cinco longos anos sem nos ver quando finalmente nos reencontramos durante uma viagem a Los Angeles. Um dia, levamos meu filho de três anos à praia e passamos a tarde conversando.

A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria
A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria · Imagem: Source: www.theguardian.com

Tivemos muitas conversas sobre pessoas e bondade naquele dia. Eu disse a ela como havia notado um lado mais suave nos homens desde que tive um filho. Como mulher, você geralmente tem receio de trabalhadores da construção civil, por exemplo – o que eles podem dizer para mim quando passo? Mas agora, quando passo por uma obra com meu filho, os trabalhadores muitas vezes deixam ele brincar com a rádio deles ou apitam um trator para fazê-lo rir. Foi muito emocionante e me deu uma nova perspectiva sobre o outro sexo.

A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria
A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria · Imagem: Source: www.theguardian.com

A bondade de estranhos: eu era uma bola de estresse levando meus quatro filhos em um voo internacional – então um passageiro cobriu meu filho adormecido com um cobertor

A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria
A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria · Imagem: Source: www.theguardian.com

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A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria
A bondade de estranhos: dois pilotos de helicóptero voaram baixo para acenar para meu filho de três anos – ele estava sem si de alegria · Imagem: Source: www.theguardian.com

Ao compartilhar essa observação com minha irmã, um helicóptero da guarda costeira passou voando acima. Meu filho adora helicópteros e fica sempre fascinado ao vê-los, então todos nós acenamos o máximo possível enquanto ele passava.

A collaged image shows a toddler in a blue coat holding up a toy airplane against the sky
A collaged image shows a toddler in a blue coat holding up a toy airplane against the sky · Imagem: ‘We had a lot of conversations about kindness that day. I told her how I had noticed a softer side to men since having a son.’ Illustration: Victoria Hart/Guardian Design/Alamy

Mas, em vez de continuar subindo pela costa, o helicóptero deu uma curva repentina e voltou para cá. Ele começou a voar super baixo e deu duas voltas ao redor de nós, com ambos os pilotos – dois homens – acenando para meu filho e fazendo sinal de boca dizendo 'Oi!' da cabine. Tinha tanta proximidade que parecia que quase pousou bem na frente de nós.

Nós ficamos chocados, assim como todos os outros na praia – muitas pessoas começaram a filmar. Minha irmã entrou em pranto. Meu filho estava eufórico de alegria. Foi, simplesmente, a coisa mais legal do mundo.

Parecia uma encarnação do que eu tinha acabado de dizer à minha irmã – que ter um menino próprio me mostrou o quão bons os homens podem ser.

Depois que o helicóptero voou embora, ficamos com a memória daqueles dois pilotos que viram uma criança pequena e decidiram fazer algo para alegrá-la, apenas porque podiam.

Qual foi a coisa mais gentil que um estranho já fez por você?